Elon Musk, fondatorul proiectului, a dezvaluit nu doar ca deja au fost testate motoarele navei spatiale care va transporta incepind din 2022 oameni pe Planeta Rosie, ci si cum arata Interplanetary Transport System (ITS). Motoarele Raptor sint dezvoltate chiar de SpaceX incepind din 2009 – dar nu exista aproape deloc informatii publice despre acestea. Din ce a „transpirat”, se vorbeste ca cele 9 astfel de motoare – fiecare de 3 ori mai puternic decit modelul Merlin – nu vor folosi kerosen ci metan lichid, pentru ca exista posibilitatea de a-l crea si pe Marte, cu ajutorul dioxidului de carbon si al ghetei.
Interplanetary Transport System va fi o varianta mai mare a Falcon 9, adaptata pentru a transporta pe Marte pina la 200 de persoane: potrivit Playtech, booster-ul va avea inaltimea de 77,5 m si 42 de motoare Raptor, iar nava de transport va fi de 122 m inaltime, devenind astfel cel mai mare sistem de zbor spatial creat vreodata.
Cei de la SpaceX sustin ca desi acum o calatorie spre Marte dureaza 6 luni, motoarele cu metan lichid produse de ei vor facilita acest transport… in doar 80 de zile (timp redus mai mult de jumatate) , in functie de pozitia Pamintului fata de Planeta Rosie in momentul decolarii. Space.com arata ca navele vor avea un contact lin cu solul martian datorita retropropulsiei supersonice (nu vor avea parasute) si vor fi create pentru a permite revenirea pe Terra a celor care nu se pot acomoda cu viata pe Marte, fiind prevazute zboruri regulate la fiecare 26 de luni (deci rachete „reutilizabile”).
Si, un ultim aspect de remarcat in pledoaria lui Elon Musk: navele ITS ar putea fi dotate si cu sali de lectura si de cinema.
MARIUS FLORESCU
