Ieri, la arena Maurice Richard din Montreal, au început antrenamentele jucătoarelor României si Canadei pentru confruntarea de baraj, din 18 și 19 aprilie, care contează pentru calificarea în Grupa Mondială.
Astăzi însă, începînd cu 10:30 ora locală, (17:30 ora României) are loc prezentarea oficială a celor două echipe, urmînd ca tragerea la sorți a meciurilor să se facă vineri, 17 aprilie.
Reamintim că din 1992 România nu a mai fost în Grupa Mondială, cea mai bună performanță fiind calificarea în semifinale, chiar la prima participare, în 1973.
In ceea ce privește o confruntare directă România – Canada, aceasta a avut loc o singură dată, în 1983 în Fed Cup. Atunci, la Zurich (Elveția), tricolorele s-au impus cu 3-0 în primul tur al Grupei Mondiale: Lucia Romanov a învins-o cu 6-2, 6-3 pe Angela Walker, Virginia Ruzici a cîștigat cu 7-6, 6-0 în fața lui Carling Bassett, iar perechea Florența Mihai/Lucia Romanov a dispus 6-3, 6-4 de cuplul Carling Bassett/Jill Hetherington.
Acum, la Montreal, misiunea fetelor de sub flamura tricoloră este în mod evident îngreunată de absența Simonei Halep, locul 3 WTA, cu atît mai mult cu cît canadianca Eugenie Bouchard, locul 7 WTA, participă la play-off-ul Fed Cup.
|n urma acestei confruntări, învingătoarea – desemnată dup principiul „cea mai bună din cinci partide”-, va evolua anul viitor în cea mai înaltă divizie a competiției, iar învinsa va juca în Grupa Mondială II.
Echipa României este reprezentată de Irina Begu – locul 33 WTA, Alexandra Dulgheru – 69 WTA, Andreea Mitu – 104 WTA și Raluca Olaru – 62 WTA la dublu, căpitan nejucător fiind Alina Cercel-Tecșor.
Din echipa României, doar Irina Begu a mai jucat cu Eugenie Bouchard: chiar în acest an, în circuitul WTA, cînd favorita canadienilor s-a impus în trei seturi, cu 6-1, 5-7, 6-2.
Echipa Canadei este formată din Eugenie Bouchard – locul 7 WTA, Gabriela Dabrowski – 181 WTA, Sharon Fichman – 205 WTA și Francoise Abanda – 260 WTA, căpitanul nejucător al echipei fiind Sylvain Bruneau.
Referitor la componența echipei României, Eugenie Bouchard a declarat cu fair-play că reprezentativa tricoloră are multe tenismene valoroase: „România este lipsită de aportul lui Halep, dar are multe jucătoare valoroase în Top 100. Ne așteaptă un meci dificil și complicat în compania lor”.
Scris de CRISTINA SOFRONIE
