Cind acostam in portul Ashdod ne intimpina un oras modern, un adevarat gigant industrial. Aici se produc textile, cosmetice si jumatate din energia electrica generala din Israel. Dar cine s-ar fi gindit ca Ashdod ar fi fost odata tarimul gigantilor? Asa spun legendele, iar tarimul din fata noastra e ste unul legendar, asa ca… de ce sa nu dam crezare acestor legende? Primele dovezi ale asezarii dateaza de pe vremea canaanitilor, fiind, iata, unul din cele mai vechi orase din lume – asezarile omenesti din jurul ariei Ashdod au inceput in vechiul Paleolitic, air Ashdod este chiar mentionat de 13 ori in Biblie. De-a lungul timpului, orasul a fost cucerit si locuit de filisteni, israeliti, bizantini, cruciati si arabi. Pe aici au trecut armatele lui Nabucodonosor si Alexandru cel Mare. Si tot aici se spune ca filistenii au adus Chivotul Legamintului capturat de la israeliti. Insa Ashdod mai este important si pentru ca este poarta spre Ierusalim. Orasul de pe dealurile Iudeii este sacru pentru trei din cele mai raspindite religii ale lumii. Pentru evrei, Zidul Plingerii singura portiune ramasa in picioare din vestitul Templu intrupeaza identitatea lor culturala si religioasa. Crestinii merg de-a lungul Drumului Crucii (Via Dolorosa) rememorind sacrificiul lui Iisus. Iar pentru musulmani orasul este casa celui de-al treilea templu sfint al Islamului.
Asadar, sa pornim la drum caci garantia acestei atractii nu doar turistice este una la cele mai mari cote! Zidul Vestic templu sacru al evreilor, este singura urma a Templului lui Solomon distrus de romani in anul 70 i.e.n. Numele de Zid al Plingerii vine din traditia evreilor de a veni aici si a deplinge starea Ierusalimului si darimarea Templului Sfint. Aici au loc, pe linga rugaciuni, evenimente diverse: acordarea majoratului religios; celebrarea de catre studenti a sosirii Sabatului; tinerii casatoriti vin sa se fotografieze, iar copiii din clasa I primesc aici prima lor Biblie. in spatiile dintre pietrele Zidului, credinciosii plaseaza bilete pe care isi scriu dorintele, iar de doua ori pe an -inainte de Sarbatorile Pascale si de Anul Nou evreiesc- persoane anume alese scot bucatelele de hirtie si le duc pe Muntele Maslinilor, unde le ingroapa. Gradina de pe Muntele Maslinilor este incadrata in actuala curte a Bisericii Tuturor Natiunilor. Gradina Ghetsimani se intinde pe circa 20 de hectare de teren, plantat in special cu maslini.
Aici se afla patru dintre cele mai importante locuri pentru lumea crestina: Mormintul Maicii Domnului, Pestera Ghetsimani, Piatra prinderii lui Iisus si Biserica Sf. Arhidiacon Stefan. Din vechea Gradina, azi au mai ramas doar citiva maslini uriasi, despre care se crede ca au fost martori ai rugaciunii si prinderii lui Iisus Hristos. Drumul Crucii – se strecoara printre stradutele aglomerate si rasucite ale Ierusalimului, incepind de la Manastirea Ecce Homo si terminindu-se la Manastirea Sfintului Mormint. Potrivit traditiei crestine, aceasta este calea pe care Mintuitorul a fost dus spre Rastignire. Biserica Sf. Mormint – este o constructie mareata din secolul al XI-lea, inaltata de cruciati in locul altei biserici vechi, zidita de Sfinta Elena in sec. al IV-lea si adaposteste cele mai importante locuri ale crestinismului: Muntele Golgota si Mormintul Domnului, iar jos, in stinca de piatra, se afla pestera in care imparateasa Elena a descoperit Crucea Domnului.
Odata aflati aici, trecem si prin Cartierul Evreiesc, cel mai vechi din cele patru cartiere ale vechiului Ierusalim. Aici gasim cele mai vechi sinagogi din oras, dar si ramasitele unui vechi drum construit de romani in anul 135 i.e.n. Yad Vashem – Memorialul Victimelor Holocaustului, constituit in 1953 printr-o hotarire a Knessetului (parlamentul israelian), numele acestei institutii fiind ales dupa un verset biblic. Yad Vashem cuprinde mai multe sectii, intre care: Muzeul Victimelor Holocaustului – unde sint expuse obiecte,relicve,o galerie de fotografii; sectia „Fiecare om are un nume” – o cartoteca a datelor personale, atitea cite s-au putut aduna, ale victimelor Holocaustului; Institutul de Studii si Cercetari ale Holocaustului; Biblioteca Holocaustului; Comisia de acordare a titlului, diplomei si medaliei „Drept intre popoare”. Doar 8 km de Ierusalim si ajungem la Betleem.
Biserica Nasterii Domnului este una din cele mai vechi biserici crestine din lume, constructia ei fiind inceputa in anul 326 la ordinul imparatului Constantin si a imparatesei Elena. Ceea ce putem vedea acum este constructia ridicata mai tirziu de imparatul Iustinian, iar aceasta nu a fost distrusa de persi in timpul invaziei din 614 deoarece, spune legenda, acestia au fost impresionati de pictura reprezentindu-i pe Magii de la Rasarit, care erau imbracati in haine persane, fiind persani.
Scris de LUMINITA STANESCU